Ім’я Джона Девіса Рокфеллера відоме в усьому світі. У 1916 році він став офіційним доларовим мільярдером в історії людства. Завдяки старанням та раціональному поводженню з грошима, ця людина зробила собі й своїм правнукам гарне матеріальний добробут, пише i-manhattan.com.
Дитячі та юнацькі роки
Джон народився в 1893 році в небагатій родині, яка жила в північній частині штату Нью-Йорк у скромних умовах. Мати хлопчика була суворою і глибокою баптисткою вірянкою, а батько – веселим чоловіком, який називав себе комівояжером, але насправді була шахраєм. Важливо відзначити, що під час своїх численних тривалих відряджень голова сімейства завів другу сім’ю, але при цьому періодично повертався до першої. На Джона великий вплив справила мама. Вона виховувала сина суворо, зробивши його дещо позбавленим почуття гумору. У 1853 році Рокфеллери переїхали в Стронґсвілл, штат Огайо. Там Джон почав вчитися в місцевій середній школі й пройшов 10-тижневий курс бухгалтерського обліку. У 16-річному віці він почав працювати бухгалтером у брокерській компанії, що займалася торгівлею свіжими продуктами. З самого початку юнак віддавав 6% від своєї зарплати, яка становила 50 центів на день, на благодійність. Незабаром він став жертвувати десятину баптистській церкві.
Нафтовий магнат
У 1859 році Едвін Дрейк пробурив першу нафтову свердловину на північному заході Пенсільванії, і так народилася одна з найбільших галузей промисловості у світі. У тому ж році Джон і його партнер відкрили власну брокерську компанію Rockefeller and Clark, яка торгувала не тільки сільськогосподарською продукцією, а й нафтопродуктами. Клівленд, завдяки близькості до нафтових родовищ Пенсільванії та відмінній транспортній мережі, швидко став центром нафтоперероблювання. У 1863 році Рокфеллер і його партнери відкрили власний нафтопереробний завод.
Таким чином, до 40 років Рокфеллер домінував у нафтовій промисловості, яка швидко розвивалася. Незабаром він став найбагатшою людиною свого часу. На піку кар’єри статки Джона становили близько 1,5% від загального річного економічного виробництва країни, що еквівалентно приблизно 280 мільярдам доларів нині.
У 1865 році Джон викупив частки своїх партнерів і заснував нову фірму разом з хіміком Семюелем Ендрюсом. Потребуючи капіталу, він звернувся до Стівена Гаркнесса, який інвестував 100 000 доларів і став пасивним партнером у компанії. Незабаром чоловік зажадав, щоб його родич Генрі Флаглер також став партнером компанії для контролю його особистих інтересів. Флаглер виявився вдалим вибором, оскільки його організаторські та ділові навички ідеально поєднувалися з обережним управлінням фінансами Рокфеллера.
У 1870 році Флаглер переконав Джона перетворити партнерство Рокфеллера, Ендрюса і Флаглера в корпорацію під назвою Standard Oil. Після заснування вона дуже швидко розширювалася, скуповуючи інші нафтопереробні компанії, транспортні маршрути й продаючи нафту в роздріб. Корпорація прагнула до монополії, застосовуючи різні методи, такі як таємні знижки від залізниць і грабіжницьке ціноутворення, які нині вважаються незаконними, але тоді не були такими. Standard Oil набула трастової форми організації, щоб обійти закони про заснування компаній. Вона платила справедливу ціну за компанії, які купувала. У 1880 році Standard Oil контролювала 90% нафтового бізнесу в Америці.
Благодійна діяльність
Рокфеллер був абсолютно спокійний щодо того, як він заробив свій статок, вважаючи, що гроші йому дав Бог. На початку 1880-х років він отримував тисячі листів на місяць з проханнями про допомогу. Джон регулярно збирав свою сім’ю після сніданку, щоб прочитати прохання людей.
У перші роки своєї великомасштабної благодійної діяльності Рокфеллер віддавав перевагу кільком близьким його серцю справам. Він був найщедрішим жертводавцем північних баптистських конвенцій і фінансував роботу місіонерів і гуманітарних працівників у своїй країні та за кордоном. Рокфеллер також виявляв глибокий інтерес до вищої освіти. У 1882 році Джон розпочав серію пожертв Баптистській жіночій семінарії Атланти – закладу освіти для афроамериканок, що зазнавав труднощів. У міру збільшення пожертв Рокфеллера освітній заклад взяв дівоче прізвище дружини Джона – Спеллман. Незабаром аналогічні пожертви були направлені двом іншим коледжам для чорношкірих – Tuskegee University та Morehouse College. У своїх мемуарах за 1909 рік Джон писав, що, слідуючи звичці жертвувати, він довів себе до нервового зриву. Перед ним постійно поставала необхідність організувати й розпланувати повсякденні справи, орієнтуючись на чіткі напрямки розвитку.
Заробити мільйони Джону вдалося завдяки продуманій консолідації, ретельному управлінню витратами й економії шляхом масштабу. Ці навички не раз відбивалися в його благодійній діяльності. Він робив великі пожертви організаціям, які, на його думку, були багатообіцяльними.
Створення Чиказького університету та Рокфеллерівського медичного дослідницького інституту
Вища освіта була першим великим бенефіціаром більш цілеспрямованих благодійних зусиль Джона Рокфеллера. Він розглянув кілька варіантів, перш ніж об’єднався з Вільямом Гарпером для створення Чиказького університету. У 1890 році бізнесмен зробив перший внесок у розмірі 600 000 доларів на користь цього закладу освіти. За все своє життя він виділив на розвиток університету понад 35 мільйонів доларів, що дозволило йому увійти до числа найпрестижніших вищих закладів освіти світу. Рокфеллер наполягав на тому, щоб його ім’я не згадувалося ніде на території кампусу, навіть відкинувши зображення лампи на печатці університету, щоб це не було сприйнято як натяк на вплив Standard Oil.
За наполяганням Фредеріка Гейтса, Джон все більше присвячував себе медичним дослідженням. У 1901 році він заснував Рокфеллерівський медичний дослідницький інститут у Нью-Йорку. Створений за зразком Інституту Пастера у Франції, він став першим у країні біомедичним інститутом, незабаром зрівнявшись з європейськими зразками. Протягом десятиліття цей заклад освіти створив вакцину від цереброспінального менінгіту і підтримав роботу першого американського лауреата Нобелівської премії з медицини.
Як і багато відомих промисловців його епохи, Рокфеллер був обурений бідністю, яка, як і раніше, мучила американський Південь майже півстоліття після закінчення Громадянської війни. У 1902 році він створив Раду з загальної освіти, доручивши їй широку місію, яка включала поліпшення сільської освіти як для білих, так і для чорношкірих, а також модернізацію сільськогосподарських практик і поліпшення громадського здоров’я. Таким чином, за час існування організації на півдні країни було створено сотні державних шкіл, просувалися вищі заклади освіти та підтримувалися зусилля з підготовки вчителів для афроамериканців.
Починаючи з 1913 року за сприяння Рокфеллера, кампанія по боротьбі з анкілостомідозом поширилася по всьому світу. Незабаром за нею пішли аналогічні зусилля по боротьбі з малярією, скарлатиною, туберкульозом під егідою фінансування Рокфеллером Міжнародної комісії охорони здоров’я. У 1918 році Джон створив першу Школу громадського здоров’я та гігієни в Університеті Джона Гопкінса. В цілому він витратив 25 мільйонів доларів на впровадження програм громадського здоров’я в десятках університетів по всьому світу.
Всі ці добрі вчинки привели Джона Рокфеллера до звання найбільшого філантропа в історії Америки. Складно переоцінити його внесок у розвиток охорони здоров’я, освіти та інших сфер. 23 травня 1937 року у віці 97 років Джон Рокфеллер помер. Його поховали на кладовищі Лейкв’ю в Клівленді.