Уродженець Мангеттена Стів Броді здобув всесвітню славу завдяки сумнівному трюку: цей авантюрист заявив, що здійснив у 1886 році стрибок із Бруклінського мосту і залишився неушкодженим після цього. Цей вчинок, що межує з божевіллям, перетворив жебрака та затятого гравця на видатну особистість, подарувавши йому багатство і славу. Однак, його “подвиг” завжди супроводжувався сумнівами, а правдивість цієї історії стрибка так і залишилася загадкою. Броді став символом нерозсудливості та відчаю, його ім’я стало прозивним для ризикованих вчинків, аж до самогубства. Далі на i-manhattan.
Джерело фото: https://kids.kiddle.co/
Народжений у різдвяну ніч (25 грудня) 1861 року, в одному з найкримінальніших районів Нью-Йорка, Броді з дитинства зіткнувся з жорстокістю і поневіряннями. Втрата батька в ранньому віці залишила глибокий слід у його душі. Однак, попри всі труднощі, він виріс сильною і рішучою людиною. Його сміливість і альтруїзм проявилися в численних актах порятунку, які принесли йому славу і повагу.
З дитинства Броді хапався за будь-яку роботу і заробляв на життя найрізноманітнішими способами: продавав газети, зачищав взуття по всьому місту. Уже в юному віці він став відомим завдяки своїм героїчним вчинкам, рятуючи людей на воді, включно з двома дівчатами, які впали з прогулянкової баржі. Крім того, він прославився тим, що врятував актрису Дженні Ретт, за що вона нагородила його золотим медальйоном на знак вдячності за його відвагу.
Міст, який згодом прославився “стрибком” Стіва Броді, було зведено за три роки до цієї події. Варто відзначити той факт, що раніше, у травні 1885 року, схожу авантюру здійснив Роберт Еммет Одлум, інструктор з плавання з Вашингтона, округ Колумбія. Під час спроби виконати такий небезпечний трюк брат відомої феміністки Шарлотти Одлум Сміт загинув.
Ближче до середини 1886 року Стів Броді опинився на межі фінансової прірви, розтративши всі свої заощадження на нерозважливі ставки у перегонах, а також інші азартні ігри. Зневірений чоловік порадився з дружиною і, отримавши її згоду, зважився на відчайдушний вчинок. 23 липня 1886 року він здійснив гігантський стрибок з висоти 135 футів (що еквівалентно 14-поверховому будинку). Однак через деякий час видання New York Times повідомляло про те, що висота стрибка могла бути дещо меншою – близько 120 футів.
Газета New York Times підтвердила історію Броді про його сміливий стрибок, додавши пікантних подробиць. Виявилося, що перед цим доленосним стрибком Броді ретельно тренувався, здійснюючи менш небезпечні стрибки з інших міських мостів і кораблів. Два журналісти стали свідками цього відчайдушного вчинку. Всупереч тому, що стрибок з висоти 135 футів (понад 40 метрів) закінчився для Броді відносно сприятливо (за винятком болю в боці), його відразу ж заарештували. Газета описує Броді як ексцентричну людину, любителя розваг і азартних ігор, який здійснив цей божевільний вчинок заради виграшу у 200 доларів. Інші джерела характеризують його як букмекера, що ще більше підкреслює його зв’язок з азартними іграми.
Як стверджував Айзек Мейєрс, власник невеликого магазинчика на Бауері, саме він став каталізатором шаленого вчинку Стіва Броді. За твердженням Мейєрса, під час однієї з особистих бесід Броді поділився своєю мрією про всесвітню славу. Скориставшись моментом, Мейєрс підштовхнув його до скоєння цього божевільного стрибка з Бруклінського мосту.
Існує ще одна версія подій, згідно з якою саме Моріц Герцберг, власник питного закладу, підбив Броді на цей божевільний вчинок. Герцберг пообіцяв оплатити всі витрати в його барі, якщо Броді зробить стрибок і залишиться живим. Цей варіант розвитку подій звучав занадто неймовірно, щоб бути правдою, особливо з огляду на подальші твердження Броді про те, що до ідеї стрибнути з мосту він прийшов сам. Однак скептики висунули свою версію подій, згідно з якою з мосту скинули манекен, а сам Броді, можливо, випадково випав із човна.
Загадка стрибка: правда чи вигадка?
Від самого початку історія про стрибок Стіва Броді з Бруклінського мосту була оповита ореолом сумнівів. Безробітний, знаючи про трагічну спробу Одлума, Броді хвалився своїми планами перед друзями на Бауері, розпалюючи азартні суперечки про те, чи відбудеться стрибок насправді. Однак, попри численні ставки, точної дати стрибка так і не було названо.
Джерело фото: https://kids.kiddle.co/
У 1930 році ситуацію прояснив Томас К. Гастінгс, відставний поліціянт і друг Броді. За його словами, Броді в особистій бесіді зізнався, що історія про стрибок – не більше ніж вигадка, покликана привернути до себе увагу. Ця заява поставила під сумнів усі попередні повідомлення про стрибок і породила нові теорії, згідно з якими або з мосту скинули манекен, або Броді зовсім не брав участі в цьому інциденті.
Таким чином, історія стрибка Стіва Броді залишається однією з найзагадковіших і найсуперечливіших в історії Нью-Йорка. Досі немає однозначної відповіді на запитання: чи зробив Броді цей відчайдушний вчинок, чи все це було ретельно продуманою містифікацією?
Збільшення випадків суїциду після стрибка Стіва Броді
Відомий історик Девід Маккалоу у своїй книзі “Великий міст” ставить під сумнів справжність стрибка Стіва Броді. На думку Маккалоу, найімовірнішою версією подій є підміна: з мосту скинули манекен, а сам Броді, ймовірно, просто виплив з-під мосту і з’явився поруч із баржею, що проходила повз, створивши ілюзію стрибка.
Джерело фото: https://www.findagrave.com/
Цікаво, що через століття після ймовірного стрибка Броді поліція Нью-Йорка повідомила про регулярні випадки суїциду з Бруклінського мосту. Крім того, всього за місяць після інциденту з Броді, Ларрі Донован здійснив стрибок зі ще більшої висоти та вижив, ставши першим офіційно підтвердженим вцілілим після стрибка з цього мосту.
Ця історія продовжує залишатися предметом суперечок і дискусій серед істориків і дослідників. Сумніви в правдивості цієї події посилюються фактом наступних стрибків і відсутністю переконливих доказів того, що саме Броді першим здійснив подібний вчинок.
Акробат чи містифікатор?
Свій наступний подвиг Стів Броді здійснив 9 листопада 1888 року, зістрибнувши із залізничного мосту Покіпсі в річку Гудзон із запаморочливої висоти у 222 фути. За цей небезпечний трюк він отримав солідну винагороду в 500 доларів, що за сучасними мірками еквівалентно більш ніж 16 000 доларів. Сучасні джерела розходяться в думках щодо того, наскільки серйозно Броді постраждав під час стрибка: одні стверджують, що він відбувся легкими травмами, інші кажуть про серйозні пошкодження. Всупереч цьому, незабаром після стрибка Броді заявив, що більше не має наміру ризикувати життям подібним чином.
Однак, вже через рік, у 1889 році, Броді знову опинився в центрі уваги, цього разу здійснивши стрибок із канадського водоспаду Підкова. Влада заарештувала його, але була готова відпустити, якщо Броді відмовиться від свого вчинку. Броді спочатку спробував заперечувати свою провину, але згодом зізнався, заявивши, що краще віддати перевагу тюремному ув’язненню, ніж брехати.
Останні дні життя легендарного стрибуна
Життя Стіва Броді обірвалося 31 січня 1901 року в Сан-Антоніо, штат Техас. Оточений близькими, він мирно помер у себе вдома. Причиною смерті, згідно з різними джерелами, став діабет чи туберкульоз – хвороби, які на той час часто скорочували вік людини.
Джерело фото: https://www.findagrave.com/
За своє яскраве і наповнене ризикованими ідеями життя, Броді зумів заробити значні статки. Його спадок оцінювався в 100 000 доларів, що в перерахунку на сучасні гроші становить понад 3,5 мільйона доларів. Більшу частину цих статків він заповів своїй старшій дочці Ірен, доручивши їй управляти спадщиною до повноліття інших дітей. Решту майна, що включало нерухомість і значну суму готівки, було розподілено між усіма дітьми Броді.